Les États-Unis ont accusé mardi la Russie de violer le New START, le dernier élément majeur du contrôle des armements nucléaires entre les deux pays depuis la fin de la guerre froide, affirmant que Moscou refusait d'autoriser des inspections sur son sol.
Le traité est entré en vigueur en 2011 et a été prolongé de cinq ans en 2021. Il limite le nombre d'ogives nucléaires stratégiques que les États-Unis et la Russie peuvent déployer, ainsi que le nombre de missiles et de bombardiers lancés depuis le sol et sous-marins qu'ils déploient pour les transporter. .
Les deux pays, liés par une série d'accords de contrôle des armements pendant la guerre froide, possèdent toujours ensemble environ 90 % des ogives nucléaires mondiales.
Washington tient à maintenir l'accord en vie, mais les relations avec Moscou sont désormais à leur pire niveau depuis des décennies en raison de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, ce qui pourrait compliquer les efforts de l'administration du président Joe Biden pour maintenir et obtenir un accord de suivi.
"Le refus de la Russie de coopérer aux activités d'inspection empêche les États-Unis d'exercer des droits importants en vertu du traité et menace la viabilité du contrôle des armes nucléaires entre les États-Unis et la Russie", a déclaré un porte-parole du Département d'État dans un commentaire envoyé par courrier électronique.
Le chef de la commission sénatoriale américaine sur la sécurité nationale, qui doit ratifier le traité, a déclaré que le non-respect par Moscou des termes du traité aurait des conséquences sur les futurs accords sur les armements.
"Mais il est clair que l'engagement à respecter le traité New START est essentiel à tout futur contrôle des armements stratégiques avec Moscou que le Sénat envisage", ont déclaré les sénateurs démocrates Bob Menendez, Jack Reid et Mark Warner. »
Menendez préside la commission sénatoriale des relations étrangères, Reid préside la commission sénatoriale des services armés et Warner préside la commission sénatoriale du renseignement.
Moscou a suspendu sa coopération en matière d'inspections dans le cadre du traité en août, accusant Washington et ses alliés des restrictions de voyage imposées après l'invasion de l'Ukraine voisine par les troupes russes en février dernier, mais a déclaré qu'elle restait déterminée à respecter les termes du traité.
Le porte-parole du Département d’État a ajouté que la Russie disposait d’une « voie claire » pour revenir à la conformité en autorisant les inspections, et que Washington restait disposé à travailler avec la Russie pour mettre pleinement en œuvre le traité.
"Le nouveau START reste dans l'intérêt de la sécurité nationale des États-Unis", a déclaré le porte-parole.
Les négociations entre Moscou et Washington pour reprendre les inspections New START, initialement prévues en novembre en Égypte, ont été reportées par la Russie, aucune des deux parties n'ayant fixé de nouvelle date.
Lundi, la Russie a déclaré aux États-Unis que le traité pourrait expirer en 2026 sans remplacement, affirmant que Washington tentait d'infliger un « échec stratégique » à Moscou en Ukraine.
Lorsqu'on lui a demandé si Moscou pouvait envisager de ne pas conclure de traité de contrôle des armements nucléaires après 2026, le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Ryabkov a répondu à la nouvelle agence de renseignement russe : « C'est un scénario très probable ».
Depuis l’invasion, les États-Unis ont fourni plus de 27 milliards de dollars d’aide à la sécurité à l’Ukraine, dont plus de 1 600 systèmes de défense aérienne Stinger, 8 500 systèmes de missiles antichar Javelin et 1 million de cartouches de pièces d’artillerie de 155 mm.
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Heure de publication : 07 février 2023