Shirley Berkowich Brown, qui apparaissait à la radio et à la télévision pour raconter des histoires pour enfants, est décédée d'un cancer le 16 décembre à son domicile de Mount Washington. Elle avait 97 ans.
Née à Westminster et élevée à Thurmont, elle était la fille de Louis Berkowich et de son épouse Esther. Ses parents possédaient un magasin général et une entreprise de vente d'alcools. Elle a rappelé les visites d'enfance du président Franklin D. Roosevelt et de Winston Churchill alors qu'ils se rendaient au week-end présidentiel, Shangri-La, plus tard connu sous le nom de Camp David.
Elle a rencontré son mari, Herbert Brown, agent et courtier d'assurance Travelers Insurance, lors d'une soirée dansante à l'ancien Greenspring Valley Inn. Ils se sont mariés en 1949.
« Shirley était une personne attentionnée et profondément attentionnée, toujours à l’écoute de toute personne malade ou en perte. Elle se souvenait des gens avec des cartes et envoyait souvent des fleurs », a déclaré son fils, Bob Brown d'Owings Mills.
Après le décès en 1950 de sa sœur, Betty Berkowich, d'un cancer de l'estomac, elle et son mari fondèrent et gérèrent le Betty Berkowich Cancer Fund pendant plus de 20 ans. Ils ont organisé des collectes de fonds pendant plus d'une décennie.
Elle a commencé à raconter des histoires pour enfants lorsqu'elle était jeune femme, connue sous le nom de Lady Mara ou Princesse Lady Mara. Elle a rejoint la station de radio WCBM en 1948 et a diffusé depuis son studio situé sur le terrain près de l'ancien magasin Sears de North Avenue.
Elle est ensuite passée à WJZ-TV avec sa propre émission, « Let's Tell a Story », diffusée de 1958 à 1971.
L'émission s'est avérée si populaire que chaque fois qu'elle recommandait un livre à ses jeunes auditeurs, celui-ci était immédiatement diffusé, ont rapporté les bibliothécaires de la région.
« ABC m'a fait venir à New York pour faire une émission nationale de contes, mais après quelques jours, je suis parti et suis retourné à Baltimore. J'avais tellement le mal du pays », a-t-elle déclaré dans un article du Sun de 2008.
«Ma mère croyait à la mémorisation d'une histoire. Elle n’aimait pas qu’on utilise des images ou des appareils mécaniques », a déclaré son fils. « Mon frère et moi nous asseyions par terre dans la maison familiale sur Shelleydale Drive et écoutions. Elle maîtrisait différentes voix, passant facilement d’un personnage à l’autre.
En tant que jeune femme, elle a également dirigé la Shirley Brown School of Drama au centre-ville de Baltimore et a enseigné la parole et la diction au Peabody Conservatory of Music.
Son fils a déclaré qu'elle serait arrêtée par des gens dans la rue qui lui demanderaient si elle était Shirley Brown, la conteuse, et lui dirait ensuite à quel point elle comptait pour eux.
Elle a également réalisé trois disques de narration pour les éditeurs pédagogiques McGraw-Hill, dont un intitulé « Old and New Favorites », qui comprenait le conte Rumpelstiltskin. Elle a également écrit un livre pour enfants, « Autour du monde, des histoires à raconter aux enfants ».
Les membres de la famille ont déclaré qu'en faisant des recherches pour l'un de ses articles dans un journal, elle a rencontré Otto Natzler, un céramiste austro-américain. Mme Brown s'est rendu compte qu'il y avait un manque de musées consacrés à la céramique et a travaillé avec ses fils et d'autres pour obtenir un loyer gratuit. espace au 250 W. Pratt St. et collecté des fonds pour équiper le Musée national d'art céramique.
"Une fois qu'elle avait une idée en tête, elle ne s'arrêtait pas jusqu'à ce qu'elle atteigne son objectif", a déclaré un autre fils, Jerry Brown, de Lansdowne, en Pennsylvanie. "Cela m'a ouvert les yeux de voir tout ce que ma mère a accompli."
Le musée est resté ouvert pendant cinq ans. Un article du Sun de 2002 décrivait comment elle dirigeait également un programme d'enseignement secondaire d'art céramique à but non lucratif pour les écoles de la ville de Baltimore et du comté de Baltimore.
Ses étudiants ont dévoilé « Loving Baltimore », une fresque murale en carreaux de céramique, à Harborplace. Il s'agissait de carreaux cuits, vernissés et finis transformés en une peinture murale destinée à donner un coup de pouce à l'éducation artistique publique et aux passants, a déclaré Mme Brown dans l'article.
"Plusieurs des jeunes artistes qui ont réalisé les 36 panneaux de la fresque sont venus voir l'ensemble de l'œuvre pour la première fois hier et n'ont pas pu contenir un sentiment d'émerveillement", indique l'article de 2002.
« Elle était profondément dévouée aux enfants », a déclaré son fils, Bob Brown. « Elle éprouvait une joie incroyable à voir les enfants de ce programme prospérer. »
"Elle n'a jamais manqué de donner des conseils bienvenus", a-t-il déclaré. « Elle a rappelé à son entourage combien elle les aimait. Elle aimait aussi rire avec ses proches. Elle ne s'est jamais plainte. »
Heure de publication : 12 mars 2021