Dans le prochain roman de Cathy Wang, The Imposter Syndrome, une espionne russe gravit les échelons de l'industrie technologique pour devenir COO chez Tangerine (riff de Google), tandis qu'un de ses subordonnés découvre une faille de sécurité et propose de jouer. Le livre sortira le 25 mai, mais EW partagera les sept premiers chapitres exclusivement sur notre site Web en trois parties. Lisez le premier passage ci-dessous.
Chaque fois que Lev Guskov rencontrait quelqu'un d'intéressant, il aimait poser des questions à ses parents. Si la réponse est discrète, il prendra note, et s'il pense aller plus loin, il veillera à ce que les documents d'histoire familiale du sujet soient complétés. Bien que Leo ne pense pas que de bons parents soient nécessaires pour un travail productif. En fait, dans son travail, les mauvais parents sont souvent annonciateurs de réussite. Reconnaissance précoce de l'adversité, surmonter cette montagne de déception et de peur, service, loyauté et désir de dépasser les attentes, ne serait-ce que pour l'approbation précédemment rejetée.
Là où il est assis maintenant, dans l'auditorium universitaire au bord de la rivière Moskova, Lev est entouré de ses parents (bons et mauvais). Il était léthargique, laissant des plaintes sans but encadrer la vie de Moscou : le périphérique de Moscou avait été retardé de deux heures, des concombres coûteux dans les épiceries, un dermatologue insensible dans une clinique publique qui refusait de veiller tard et de se soumettre à des examens physiques – son alcoolisme son souffle, il a dit qu'il devait emporter le déjeuner à la maison. J'ai dû mourir parce que sa femme ne pouvait pas être femme de ménage. …?
Il y a quelques années, Leo était sur scène dans une pièce similaire avec sa mère au dernier rang tenant des tulipes. Une semaine plus tard, il arrivait dans un gratte-ciel en béton de vingt étages au centre de Moscou pour son premier jour de travail. Dans le hall il y a une plaque en laiton avec les initiales : SPb. Service de sécurité nationale. Chef des trois plus grands services spéciaux russes.
Il fait chaud dehors maintenant, ce qui signifie que la salle est sur le point d'étouffer. Son collègue Leo en huitième manche, Piotr Stepanov, s'est tortillé à sa droite. Peter était grand et mince, et sur son siège mince, il ressemblait à un couteau, ses bras coupés et ses jambes enroulées soigneusement repliés dans l'espace. "Et ça ?" » demanda Peter, faisant des gestes adroits, même si Leo savait déjà de qui il parlait. Devant blond, cheveux jusqu'à la taille.
«Pensiez-vous que je scannais simplement des visages?» Peter parut offensé. "Regardez sa couleur." Fait référence à la ceinture bleue et jaune autour de ses épaules. Léo l'a dans une boîte sur une étagère haute de son placard.
"Oh, quel homme simple." Peter se pencha en avant. « Ensuite, les possibilités s’élargissent. Là-bas, la rousse à droite. Elle est plus belle que la blonde, et même sous cette robe ample, on peut toujours dire qu'elle a un physique solide. Léo a vu la rousse pour la première fois la prochaine fois que je suis entré et l'a remarquée pour les mêmes raisons que Peter, même s'il ne l'a pas dit. Vendredi dernier, alors qu'il s'apprêtait à quitter le travail, Peter l'a persuadé de faire un « arrêt rapide » au bar branché de l'hôtel, où Leo a bu la boisson la moins chère, une bouteille d'eau minérale géorgienne, et Peter s'est montré embarrassé et impétueux. chalutage. Leo est rentré chez lui après minuit, toujours ivre, pour trouver sa petite amie Vera Rustamova dans la cuisine. Vera est correspondante du groupe d'information d'État Médias centraux de Russie (RCM). Elle a une voix de présentatrice de nouvelles, grave et douce, qu'elle peut accorder sur des tons désapprobateurs précis. "Non, pas elle."
« Quoi, pas assez jolie ? Si vous voulez quelque chose de plus, je ne sais pas si cela vaut la peine d'aller chercher au département d'informatique.
Peter y réfléchit. « Alors tu veux être stupide et laid, n'est-ce pas ? Je ne sais pas ce que tu fais, mais la prochaine fois tu m'emmèneras faire ton voyage de reconnaissance.
Léo n'entendit pas le reste. Il invite Peter juste pour être social, partageant une excuse pour quitter le bureau – Leo a peu ou pas de pression d'embauche car il a bien réussi cette année et a promu plusieurs atouts. L'un est Bachkir et toujours en formation, tandis que les deux autres sont des frères et sœurs actifs : le frère aîné est un chef accompli et travaille désormais dans un hôtel londonien fréquenté par la famille royale saoudienne, et sa sœur travaille pour un avocat à Saint-Louis. Léo s'est réveillé ce matin avec un terrible mal de tête et n'a presque pas osé venir.
Mais maintenant, il est content d’avoir fait cet effort. Dans les coulisses : quatrième rangée en partant de la gauche. Des cheveux bruns doux, une peau pâle et de petits yeux noirs perçants lui donnent un air féroce. Combien de temps s'est écoulé ? Neuf ans ? dix? Et pourtant, il la connaissait.
On les appelle des instituts de recherche, mais en réalité ce sont des orphelinats, des refuges pour les enfants non désirés. De grands immeubles bas avec des installations rouillées et des moquettes décolorées, de lourdes bottes et des rails pour fauteuils roulants au sol, leurs propriétaires adolescents maniant des machines comme des patineurs. La plupart de ces établissements sont situés dans les grandes villes et parfois en périphérie des grandes villes. Leo a rencontré Yulia pour la première fois lors d'un voyage chez l'un d'eux.
Il cherchait un garçon. L'aîné, ce qui est difficile car les garçons sont généralement adoptés très jeunes s'ils sont forts. La tâche est à la fois délicate et importante, impliquant l'ambassadeur du Canada et son épouse. Ce sont des personnes pieuses, en particulier leur épouse, qui a exprimé son intention de les adopter avant leur retour permanent à Ottawa : répondre à l'appel de Dieu et donner une autre chance à certaines âmes indésirables.
Les enfants ont été appelés dans la salle commune par la directrice de l'institut, l'infirmière décrépite Maria, dont l'âge n'a pu être déterminé. Léo demande à Maria de demander à chacun de se présenter et de répéter une phrase de son livre préféré.
Dès la neuvième représentation, l'attention de Léo commença à se déplacer. Il maintint son expression faciale, maintint son contact visuel et concentra toute son attention tandis que la personne qu'il considérait comme la plus prometteuse s'avançait, un garçon aux cheveux paille qui avaient poussé jusqu'à la poitrine de Leo.
«Je m'appelle Pavel», commença le garçon. « Mon livre préféré est L'Homme en bleu. Il a des muscles et il peut voler. Pavel ferma les yeux comme pour évoquer des images. "Je ne me souviens pas d'un mot."
Juste au moment où Léo était sur le point de partir, il sentit le contact et se tourna pour chercher la jeune fille. Elle était petite, avec des cils fins qui descendaient jusqu'aux joues tombantes et un nez plus aplati, des sourcils épais et indisciplinés lui donnaient un air un peu fou. « Vous pouvez m'y emmener.
"Je cherchais autre chose aujourd'hui", dit Léo, grimaçant intérieurement en réalisant qu'il avait l'air d'un boucher refusant un morceau de viande. "Désolé. La prochaine fois peut-être".
«Je peux aller bien», dit-elle sans bouger. « Je suis très, très intéressé à faire du bon travail. Je ne dirai pas ce que Paul a fait. Vous avez raison de le quitter.
Il était amusé par ses paroles. « Pavel n'est pas le seul garçon » « Tu serres le poing quand tu te concentres. Vous l'avez fait au tout début lorsque Sophia s'est penchée pour prendre le thé. Elle ne portait ce pull que lorsque nous avions des invités, tu sais.
En un instant, Léo tendit la main derrière son dos. Il lâcha lentement prise, se sentant ridicule. Il s'est agenouillé et a murmuré : « Vous avez dit que vous pouviez le faire, mais vous n'avez aucune idée de quel genre de travail je vous pose la question.
"Quel est ton nom?" Il aperçut Sophia, la célèbre femme au col en V, planant à proximité, à la fois alerte et pleine d'espoir ; elle savait qu'il avait besoin d'hommes, mais quel que soit son sexe, l'institut était indemnisé pour chaque enfant adopté par le Huitième Bureau.
Une ombre passa sur son visage. «J'ai été ici toute ma vie», s'éclaircit-elle la gorge. "Tu sais, je peux chanter aussi."
« Ne le fais pas. Il n'y a jamais de mauvaise façon de pratiquer d'autres langues. C'est en fait une très bonne idée. Il se leva, hésita et lui tapota la tête. "Peut-être à plus tard."
Elle fit un petit pas et refusa adroitement son contact. "Quand?" "Je ne sais pas. Peut-être l'année prochaine. Ou le prochain.
Ils sont désormais assis face à face dans une pièce située derrière le magasin de pièces mécaniques de la NSA. C'est l'espace non officiel de Léo – personne d'autre dans le département n'aime l'utiliser, car il est loin, à Mitino. Au fil des années, il a repensé le décor : il a conservé une photo de campagne de l'actuel président au cas où il arriverait et il n'arriverait pas, il a enlevé les détritus de Gorbatchev, même s'il n'a laissé par erreur qu'une seule affiche avec un dessin animé alcoolique buvant de l'argent. Le mal contre votre corps et votre âme est imprimé sur le fond, et Leo chante de temps en temps, versant du vin pour lui et Vera. Gollum.
"Tu te souviens de m'avoir vu?" Il bougea et la chaise fit un bruit désagréable sur le sol. "C'était il y a longtemps."
"Oui", dit Julia, et Léo prit le temps de l'étudier attentivement. Malheureusement, Julia n'est pas le genre d'enfant normal dont les traits du visage grandissent (même si, d'après l'expérience de Leo, celui qui travaille le plus dur n'est jamais l'enfant parfait de dix ans). Elle était vêtue d'une robe en laine rouge à col serré comme celle d'une jeune fille et elle portait un sac en papier rempli de nourriture d'où Léo sentait le pain chaud et le fromage. Sloykas, suggéra-t-il. L’estomac grogna.
"Est-ce toujours comme ça?" Même s'il connaissait la réponse, à présent – une semaine après l'obtention de son diplôme – il disposait d'un dossier complet sur elle.
"Et vous savez ce que fait SPB." À la surveiller attentivement, car c'est là que se révèle une partie de son potentiel. Bien qu’initialement attirés par l’enthousiasme, entendre quelque chose sur leurs vrais noms et initiales a semblé les inciter à reconsidérer leur décision. Peu importe à quel point ils travaillent pour le SPB, ils peuvent être plus loin de ses yeux et leurs péchés ne sont pas enregistrés.
"Oui. Alors qu’est-ce que tu veux ? Sa voix était dure, comme si elle était occupée avec beaucoup de gens à rencontrer et à terminer l'interview, même si Leo savait mieux. Si Julia avait obtenu son diplôme avec mention, elle aurait peut-être pu obtenir un emploi dans une entreprise de télécommunications, peut-être même dans une multinationale, mais son diplôme universitaire confirme que de telles opportunités sont fermées.
«Maintenant, il n'y a plus rien. Vous devez remplir les documents de sécurité et suivre une formation d'introduction. Ensuite, je pense que la première priorité sera la formation vocale.
Tout au long de sa carrière, Leo a travaillé avec des dizaines d’hommes et de femmes qui assimilaient à tort un comportement odieux au pouvoir. Il savait maintenant qu’il valait mieux dissiper cette croyance immédiatement. « Votre façon de parler est insupportable. »
Julia grimaça. Il y eut un silence et elle regarda le sol. « Si vous pensez que ma langue parlée est mauvaise, alors pourquoi me cherchez-vous ? » » demanda-t-elle finalement en rougissant. "Parce qu'il ne s'agit pas de mon apparence."
"Je pense que tu es une femme persistante", a déclaré Leo, utilisant délibérément le mot "femme". "C'est ce dont j'ai besoin, en plus de la créativité."
« Ce que je fais dans le cadre de mon travail, c'est créer un package. Un emballage humanisé dans un but précis. J'ai besoin que vous soyez convaincant sans aucun doute ; le problème ne vient pas de votre voix, mais de votre façon de parler. Aucune élégance. être à l'institut depuis si longtemps parce que lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, ce n'était pas si mal.
«J'ai chanté cette chanson», dit-elle, et Leo réalisa qu'elle devait se souvenir de presque tous les détails de leur première interaction. Peut-être avait-elle nourri pendant des années l’espoir qu’il réapparaisse. "En anglais."
« Oui, et vos compétences linguistiques sont plutôt bonnes. Avec un coach pour améliorer votre prononciation, vous parlez presque couramment. Vous ne vous débarrasserez jamais complètement de votre accent, mais vous serez étonné de ce que vous pouvez réaliser avec un entraînement intense. .»
Il attendit que Julia lui demande pourquoi l'anglais était si important, mais elle se retint. « Alors dis-moi que je serai coach vocal et que j'apprendrai bien l'anglais. Et alors ?
«Peut-être que nous suivons une formation de performance. Il n'y a aucune garantie. A chaque étape, votre performance est évaluée.
Il secoua la tête. « Si vous êtes prêt, vous commencerez la phase suivante. Servir notre pays, en secret, à l’étranger… »
"D'accord, où?" il y avait du zèle dans sa curiosité. Ce n'est qu'une enfant, pensa Léo. Impoli, mais toujours un enfant.
« Nous pourrons identifier les villes plus tard. Nous avons des gens à Berkeley et Stanford. Pour obtenir un visa, vous devez vous inscrire à des programmes d’études supérieures.
"Quoi, tu ne trouves pas qu'Internet est amusant ?" "Je ne suis pas le genre de personne qui regarde un ordinateur toute la journée."
« Eh bien, vous pouvez peut-être ajouter un passe-temps. Un nouveau boom arrive. Je veux que vous démarriez une entreprise technologique. Une véritable entreprise de la Silicon Valley avec un siège social local.
"Oui. Un acteur suffisamment viable pour attirer de bons investisseurs. Les investisseurs seront essentiels, surtout au début. D’eux, vous recevrez des propositions d’autres entrepreneurs, partenaires – un écosystème local, pour ainsi dire. Une partie du système. Nous appelons cela un pont. Dehors retentissaient les klaxons et les bruits des chantiers de construction. Peut-être que le métro, pensa Léo, avait toujours été promis à la construction. Il attendit la réponse de Julia, qu'il jugeait positive. Il se souvient de la première fois qu'il a respiré l'air en dehors de San Francisco, de la douceur de ses poumons – il s'y est rapidement habitué, puis l'a pris pour acquis jusqu'à son retour dans l'avion. Mais Julia ne fit aucun sourire rapide ni aucun autre signe d'enthousiasme, se contentant de tirer sur son col. Elle tripotait le coton avec ses mains, les yeux grands ouverts et fixés sur la table. «Vous avez vu mes notes», dit-elle.
"Hmm," souffla-t-elle. « Alors tu sais déjà que je n’ai aucun talent. Pendant un moment, j'ai pensé que même si je n'aimais pas mon cours, je pourrais étudier dur, mais ce n'était pas suffisant.
Léo était surpris : il ne s'attendait pas à ce qu'elle admette son insuffisance. Mais cela signifie simplement qu'il a plus raison quant à son aptitude à constituer un atout. Oui, c'est bien d'avoir un génie informatique, mais une telle personne n'a pas nécessairement envie de travailler. De toute façon, aux États-Unis, les personnes au-dessus de la moyenne sont proches du génie.
« Je n'ai pas besoin d'un expert. Juste quelques compétences techniques. Travailleur acharné, tu viens de me dire qui tu es.
"Non. Vous ferez tout cela. Construisez une entreprise et dirigez-la. » « Mais je vous l'ai déjà dit, je ne peux pas gérer la partie technique » « Ne vous inquiétez pas pour ça » Il regarda sa montre. Métal
Heure de publication : 15 septembre 2022